Bij bijna alle hedendaagse auto’s wordt een loodaccu gebruikt voor de startmotor. De loodaccu levert stroom in de auto voor verschillende functies zoals het starten van de motor en de verlichting. De tractiebatterij wordt ook gebruikt als aandrijving in vorkheftrucks. Hier wordt het hoge gewicht van de batterij nuttig gebruikt als stabiel contragewicht.
Er zijn meerdere soorten loodaccu’s en tractiebatterijen:
- Startaccu’s: deze vindt u vooral in auto’s, motoren, boten, bussen en vrachtwagens. Startaccu’s worden ook wel autoaccu’s genoemd. Tractiebatterijen vindt u bijvoorbeeld in vorkheftrucks en in pallettrucks. De startaccu’s kunnen in korte tijd hoge stroom leveren. Dit type accu is de goedkoopste soort.
- Stationaire accu’s: deze vindt u in noodstroomvoorzieningen zoals energiecentrales, computersystemen, ziekenhuizen, scheepvaart, telefooncentrales, beveiliging en in de chemische industrie. Deze stationaire accu, of semi-tractiebatterij, levert een lagere stroom dan de startaccu.
- (Vol-)tractie-accu’s: deze accu’s hebben een langere levensduur dan stationaire accu’s, maar zijn ook aanmerkelijk duurder.